Estivemos no Cânion Fortaleza em junho de 2005. É um lugar espetacular com uma vista deslumbrante. É mais uma prova da grandiosidade do poder da natureza em construir lugares magníficos. Como o próprio nome diz, o lugar é uma fortaleza.
O cânion situa-se a cerca de 23 km da cidade de Cambará do Sul, pela rodovia CS-08 (estrada de terra), apresentando uma altitude máxima de 1.157 metros, cerca de 7,5 km de extensão e paredões com desnível de até 800 metros.
Não há qualquer infra-estrutura turística na área, A Trilha do Mirante permite o acesso ao topo do Morro Fortaleza (cerca de 1.700 metros de caminhada a partir do estacionamento de veículos), de onde se pode descortinar cerca de 95% do cânion e todo o litoral da região limítrofe entre o Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Outra trilha (cerca de 1,5 km) permite o acesso até a Pedra do Segredo e a Cascata do Tigre Preto, que com suas três quedas atinge mais de 400 metros de altura.
O Cânion Fortaleza leva este nome pela configuração de suas paredes, entalhadas verticalmente na rocha e sinuosas ao longo de sua frente, lembrando uma imensa fortaleza que se estende por cerca de 5.800 metros de comprimento, por 2.000 metros de largura e uma profundidade de 600 metros. O ponto culminante do Cânion está a 1.157 metros de altura e em dias límpidos pode-se avistar a linha de praia.
Nas paredes do Cânion Fortaleza podem ser identificados 13 derrames de composição ácida (riolíticos), com limites perfeitamente tabulares e espessuras que variam entre 15 a 55 metros, com espessura média em torno de 25 metros. O limite entre derrames é ressaltado pela presença de horizontes vesiculares junto ao topo e disjunção tabular centimétrica junto a base de cada derrame, o que possibilita um maior aporte de água e o desenvolvimento de um perfil de alteração mais acentuado, possibilitando a instalação de uma vegetação arbustiva mais densa ao longo da linha de contato e o surgimento de quebras de relevo, especialmente nos horizontes superiores, entre derrames.
A base do cânion está instalada sobre uma intercalação de derrames ácidos e básicos, passando para um pacote essencialmente de basaltospertencentes à Fácies Gramado. Esta diferença composicional também esta caracterizada na transição geomorfológica entre a região do planalto dos Campos de Cima da Serra (Campos Gerais) e os Patamares da Serra Geral, onde predominam basaltos até o limite inferior onde afloram os sedimentos da Formação Botucatu já a uma cota inferior aos 100 metros.
